from: http://lethargy.org/~jesus/archives/95-Partitioning-vs.-Federation-vs.-Sharding.html
A partition is a structure that divides a space into two parts.
分区是指将一个数据结构在空间上存储为多个部分；
A federation is a set of things (usually states or regions) that together compose a
centralized unit but each individually maintains some aspect of autonomy.
联邦指的是若干个数据库各自根据需要保存不同的信息，并组成统一的对外平台。每个存储单位
是独立的。
Federation 顾名思义，更多的是不同类型数据的部署方案，比如付费用户和非付费用户的存储
集群；
Partition 是一个更加广泛的词汇，Federation 也可称为一种partition。通常人们认为partion是
将一个大表按各种维度进行拆分，实际上partion还可以跨越不同机器。
“Some partitioning schemes require mapping questions across many nodes and some partitioning
schemes provide a priori knowledge about which components hold what data allowing more
targeted questioning.”
针对partition分布的数据访问模式，有类似google map-reduce的boardcast类访问，也有
针对根据数据分布进行目标访问模式
两种模式各有优劣，如何选择是需要根据你的数据特点来决定；
作者认为sharding这个词汇是无聊的人故意创造的，其实本质就是partition
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作者把partition的意义做了放大，从现在的资料来看，一般大家会认为数据在单机内的分区是partition，数据除了在单机内分区还需要跨服务器分布的是sharding 。
在实际应用中 federation 和sharding是结合使用的，比如ebay架构中，将数据库分为了user/item/account等等
